Shanghai – Industri hiburan Jepang kembali mencetak sejarah dengan langkah ekspansi besar-besaran ke pasar luar negeri. Salah satu studio anime ternama asal Jepang resmi membuka gerai utama (flagship store) terbesar mereka di China, menandai era baru dalam penetrasi budaya pop Jepang di negeri yang selama ini dikenal ketat dalam urusan sensor dan seleksi konten asing.
Gerai yang berlokasi di jantung kota Shanghai itu tidak sekadar toko biasa. Mengusung konsep “pengalaman total anime”, tempat ini dirancang layaknya surga bagi para pecinta anime. Dari replika set film animasi legendaris, koleksi eksklusif merchandise, hingga zona interaktif dan ruang pamer, semuanya dihadirkan untuk memperkuat koneksi emosional antara penggemar dan dunia anime Jepang yang kaya imajinasi.
Lebih dari Sekadar Toko
Studio Ghibli, Toei Animation, dan beberapa nama besar lainnya telah lama menjadi ikon global. Namun, langkah pembukaan flagship store berskala masif ini menjadi strategi terbaru dalam membangun hubungan langsung dengan basis penggemar di China—yang terus tumbuh secara eksponensial dalam satu dekade terakhir.
Pengunjung yang memasuki gerai ini langsung disambut oleh patung raksasa Totoro, karakter ikonik dari film My Neighbor Totoro. Di bagian dalam, pengunjung dapat menikmati berbagai zona bertema seperti dunia One Piece, Dragon Ball, hingga Demon Slayer. Tidak hanya menjual barang koleksi dan suvenir, gerai ini juga menawarkan pengalaman realitas virtual dan workshop animasi untuk anak-anak dan remaja.
“Tujuan kami bukan hanya menjual barang, tapi menciptakan ruang di mana para penggemar bisa merasakan sendiri keajaiban yang mereka lihat di layar,” ujar Hiroshi Takeda, direktur pemasaran internasional salah satu studio penggagas gerai tersebut, dalam pembukaan resminya.
China: Pasar yang Sulit Tapi Menjanjikan
China selama ini dikenal sebagai pasar yang sangat besar namun juga menantang. Regulasi yang ketat terhadap konten asing sering kali menjadi hambatan bagi masuknya budaya luar. Meski begitu, dalam beberapa tahun terakhir, anime Jepang tetap berhasil menancapkan pengaruh kuat, terutama di kalangan generasi muda China.
Melalui platform streaming legal seperti Bilibili dan iQIYI, ribuan episode anime dari berbagai era kini dapat diakses oleh pengguna internet di China. Lonjakan ini tidak hanya menciptakan komunitas penggemar yang militan, tetapi juga membuka peluang besar bagi bisnis merchandise, lisensi, dan pengalaman imersif seperti flagship store ini.
“Anak-anak muda di sini bukan hanya penonton, mereka juga kolektor, kreator fan art, dan bahkan cosplayer yang berdedikasi. Mereka ingin lebih dari sekadar menonton—mereka ingin menjadi bagian dari dunia anime,” ujar seorang pengamat budaya pop Asia Timur dari Universitas Fudan, Shanghai.
Simbol Soft Power Jepang
Langkah pembukaan gerai utama ini juga dinilai sebagai bentuk nyata dari diplomasi budaya Jepang. Dengan menggunakan kekuatan soft power—yakni budaya, kreativitas, dan gaya hidup—Jepang mampu membangun citra positif di benak publik global, termasuk di China yang secara historis memiliki relasi kompleks dengan Negeri Sakura.
Bukan kali pertama Jepang menggunakan anime sebagai ujung tombak diplomasi budayanya. Dari gelaran pameran internasional, kolaborasi lintas negara, hingga program pertukaran kreator muda, anime telah menjadi senjata ampuh dalam membangun jembatan antarnegara.
Masa Depan Industri Anime di China
Kehadiran flagship store ini diyakini akan memicu gelombang baru minat terhadap anime Jepang di China. Tak tertutup kemungkinan, kota-kota besar lainnya seperti Beijing, Guangzhou, dan Chengdu akan menjadi tujuan ekspansi berikutnya.
Bagi para penggemar anime, gerai ini bukan hanya tempat belanja—tetapi simbol pengakuan terhadap komunitas mereka sebagai kekuatan budaya yang diperhitungkan. Sementara bagi industri kreatif Jepang, ini adalah bukti bahwa meski dunia terus berubah, daya pikat animasi mereka tetap melintasi batas negara dan bahasa.